Les eaux-fortes de Rembrandt : une brève biographie de l'artiste, des œuvres célèbres

2024 Auteur: Leah Sherlock | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 05:35

Rembrandt Harmenszoon van Rijn (né le 15 juillet 1606 à Leiden, Pays-Bas - mort le 4 octobre 1669 à Amsterdam) était un peintre et graveur baroque néerlandais, l'un des plus grands maîtres de l'histoire de l'art, avec un talent exceptionnel capacité à représenter les gens dans leurs diverses humeurs et formes dramatiques. Au début de sa carrière, l'artiste privilégie les portraits. S'il a continué à les dessiner et à les graver tout au long de sa carrière, il s'est de moins en moins tourné vers ce genre au fil du temps.

Biographie

Il était le neuvième enfant de Harmen Gerritson van Rijn et Neltgena Willemsdochter van Zeitbroek. Sa famille était assez riche. Son père était meunier et sa mère était fille de boulanger. Enfant, il fréquente une école latine et s'inscrit à l'université de Leyde, bien que, selon un contemporain, il penche vers la peinture. Bientôt, il devint l'élève de Jacob van Swanenburg, avecqui a passé trois ans. Après un court mais important apprentissage de six mois auprès du célèbre artiste Pieter Lastman à Amsterdam, il ouvre un studio à Leiden, qu'il partage avec son ami et collègue Jan Lievens. En 1627, Rembrandt commença à accepter des étudiants.

En 1629, grâce à l'aide de Constantin Huygens, l'artiste reçoit d'importantes commandes à la cour de La Haye. Le prince Frederik Hendrik acheta ses tableaux jusqu'en 1646.

À la fin de 1631, Rembrandt s'installe à Amsterdam et, en 1634, il épouse Saskia van Uylenburgh. La même année, il devient gouverneur d'Amsterdam et membre de la guilde locale des artistes. Il avait cinq élèves. De tous les enfants de Rembrandt, seul le quatrième enfant a survécu, le fils Titus, né en 1641. Un an plus tard, sa femme est décédée.

Rembrandt vivait au-dessus de ses moyens, achetant de l'art, des estampes et des raretés. En conséquence, pour éviter la faillite en 1656, il fut contraint de vendre la plupart de ses peintures et de sa collection d'antiquités.

Rembrandt a survécu à son fils, décédé en 1668, laissant une jeune fille. L'artiste lui-même mourut un an plus tard, le 4 octobre 1669, à Amsterdam, et fut enterré dans une tombe anonyme à la Westerkerk.

Graveur

Pour beaucoup, ce fait semblera surprenant, mais ce sont les gravures et les eaux-fortes de Rembrandt, et non ses peintures, qui lui ont valu la renommée de son vivant. Pour les Européens de cette époque, l'impression, la gravure ou la gravure sur bois s'apparentent à des photographies modernes. En plus de l'imprimé lui-même, ils étaient le principal moyen de communication de masse. XVIIe siècle. Les imprimeurs et les artistes eux-mêmes pouvaient produire un grand nombre d'estampes. Les œuvres exécutées par Rembrandt dans la technique de l'eau-forte ont pris la forme de simples dépliants, d'autres sont devenues des illustrations dans des livres. Certains reproduisaient des peintures de collections privées qui n'étaient pas accessibles au public.

Ainsi, Rembrandt a fait de la gravure un outil étonnamment flexible de son art. Les sujets de son travail étaient variés: scènes bibliques, paysages, portraits - qu'il trouvait tous aptes à la gravure. Aussi doué pour les outils que pour la technique, Rembrandt utilisait même parfois un graveur en forme de V dans ses eaux-fortes, en le combinant avec une aiguille à graver de précision et une pointe sèche plus épaisse pour des effets graphiques plus riches. Le grand don de Rembrandt en tant que peintre était de maintenir un sens de la spontanéité avec une attention méticuleuse aux détails.

Technique de gravure

Dans l'art de la gravure, Rembrandt a fait preuve d'une grande ingéniosité.

Avant lui, la technique était plus souvent utilisée lorsque l'artiste travaillait directement sur une plaque de métal, généralement du cuivre. Pour créer l'image, il a minutieusement sculpté des lignes dans sa surface avec un fin ciseau en acier pointu en diagonale. L'excès de métal restant près du sillon a été soigneusement nettoyé. Ensuite, la plaque a été recouverte de peinture et des impressions ont été faites à partir de celle-ci. L'effet visuel d'une telle gravure est des lignes nettes et régulières.

Technologie Rembrandt spécifique

Lors de l'utilisation d'une autre méthode, la plaque était recouverte d'une couche protectrice de résine. Alorsl'artiste grattait son dessin avec une aiguille dans la résine et plongeait la plaque dans un bain d'acide, qui corrodait le métal partout où la couche protectrice était retirée. L'action de l'acide a entraîné l'apparition de lignes irrégulières et vibrantes. Cependant, Rembrandt considérait cela non pas comme un inconvénient, mais comme un défi.

La plaque de cuivre est facile à changer et à réparer. Les lignes peuvent être supprimées par meulage ou polissage, ou ajoutées au besoin. Lors de la gravure, la plaque est simplement recouverte d'une nouvelle couche de résine et de nouvelles rayures sont réalisées dessus. L'artiste a parfois mis plusieurs années à achever l'œuvre pour qu'elle le satisfasse pleinement. Il vendait occasionnellement des estampes réalisées à différentes étapes du travail. Il y a souvent quatre ou cinq états différents d'une même gravure. Parfois, les changements sont mineurs, et parfois ils sont radicaux.

Le trait caractéristique des portraits et des paysages de Rembrandt, des scènes domestiques et religieuses exécutées dans la technique de l'eau-forte est l'audace et la nouveauté des techniques artistiques.

Caractéristiques du travail

Les premières gravures de Rembrandt peuvent être datées d'environ 1626, alors qu'il avait 20 ans. Très peu de représentations survivantes, comme le Repos pendant la fuite en Égypte, montrent son inexpérience. Il n'a pas pensé à faire ressembler son empreinte à une gravure, mais a utilisé un trait de gribouillage libre. La couche protectrice de ses assiettes était douce, ce qui lui permettait de déplacer l'aiguille avec la fluidité de la craie ou du stylo sur papier.

Le sens de l'humanité inhérent àRembrandt est assez évident dans un groupe de petites eaux-fortes de mendiants et de parias réalisées à la fin des années 1620. Elles sont influencées à la fois par le sujet et par la manière de rendre les poses du grand contemporain de Rembrandt, le graveur français Jacques Callot.

Deux ou trois ans après ses premières oeuvres, Rembrandt devient maître graveur. Le portrait de sa mère, daté de 1628, est une étude de caractère extrêmement perspicace de l'artiste de 22 ans, rendue dans un réseau de lignes très fines qui capturent le jeu de la lumière, de l'ombre et de l'air, avec une habileté bien supérieure à celle de Callot ou toute gravure hollandaise. Rembrandt a constamment perfectionné sa technique, comme on peut le voir clairement dans un portrait ultérieur de sa mère réalisé en 1631. Pourtant, comme dans toutes les oeuvres de l'artiste des années Leyde, la délicatesse côtoie le courage, voire la grossièreté.

Gravures

Au cours de sa carrière, l'artiste a réalisé des dizaines, voire des centaines de tirages de plusieurs de ses 290 planches (les chiffres sont approximatifs). Les plus grandes gravures de Rembrandt mesurent 53 sur 45 cm, beaucoup d'entre elles sont de la taille d'une carte postale ou même plus petites.

Au moins 79 des planches originales de Rembrandt existent encore. Ils sont tous en métal mince, le plus épais ne mesurant qu'un vingt-cinquième de pouce. Beaucoup d'entre eux sont usés ou ont été endommagés par le recyclage à une date ultérieure.

Les gravures les plus célèbres de Rembrandt sont peut-être Faust, Trois Croix, Crêpière, Moulin, Trois Arbres, Christ,Guérir les malades » (ou « Une feuille de cent florins »).