Le tableau de Vereshchagin "L'apothéose de la guerre" et son triste manque d'histoire

2024 Auteur: Leah Sherlock | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 05:35

L'artiste russe Vasily Vereshchagin n'a jamais été en faveur des dirigeants. C'est compréhensible: au lieu de représenter des scènes de bataille dans le style des palais, où des soldats enthousiastes vêtus d'uniformes flambant neufs se précipitent dans la bataille et des généraux pimpants taillent des chevaux bien nourris, il peint la souffrance, la dévastation, les blessures et la mort. Militaire de carrière, l'artiste se retrouve au Turkestan en 1867. La Russie impériale venait de s'emparer de territoires là-bas et de "pacifier" les peuples locaux, alors Vereshchagin en avait assez vu de cadavres. Sa réponse au conflit armé en tant que tel fut la toile "L'apothéose de la guerre".

On pense que la photo a été inspirée par la répression impitoyable du soulèvement ouïghour dans l'ouest de la Chine. Selon une autre version, il a été inspiré par des histoires sur la façon dont le souverain de Kashgar a exécuté des milliers de personnes et mis leurs crânes dans des pyramides. Parmi eux se trouvaitVoyageur européen, dont la tête couronnait le sommet de ce terrible monticule. Au début, le tableau "L'apothéose de la guerre" s'appelait "Le triomphe de Tamerlan", mais les marques rondes de balles dans les crânes envoyaient inévitablement le spectateur observateur vers des temps ultérieurs. De plus, l'illusion du Moyen Âge a été dissipée par l'inscription faite par l'artiste sur le cadre: "Dédié à tous les grands conquérants - passés, présents et futurs."

"L'apothéose de la guerre" a fait une impression déprimante sur le public de la haute société en Russie et à l'étranger. La cour impériale a considéré que cette peinture et d'autres peintures de bataille de l'artiste discréditaient l'armée russe, et un général de Prusse a même persuadé Alexandre II de brûler toutes les peintures de Vereshchagin sur la guerre, car elles ont «l'influence la plus pernicieuse». À cause de ce travail, les maîtres n'ont pas été vendus, seul un philanthrope privé Tretiakov a acheté plusieurs tableaux de la série Turkestan.

Le tableau "L'apothéose de la guerre" représente un monticule de crânes humains sur fond de steppe brûlée. Les ruines de la ville en arrière-plan et les squelettes d'arbres brûlés complètent le tableau de la destruction, de la désolation, de la mort. Le ciel bleu étincelant et sans nuage ne fait qu'exacerber l'impression oppressante de la toile. La coloration jaune dans laquelle l'œuvre est réalisée et le corbeau noir qui tourne au-dessus d'un tas de crânes semblent nous faire sentir l'odeur cadavérique qui émane sous le soleil brûlant. Dès lors, l'image est perçue comme une allégorie de la guerre, de n'importe quelle guerre, hors du temps et de l'espace.

Ce n'est pas le seul tableau surles horreurs de la guerre, qui a été écrit par Vereshchagin. «L'Apothéose de la guerre» peut aussi être appelée sa deuxième peinture, apparue un peu plus tard, lors d'un voyage de l'artiste en Inde. A cette époque, les colonialistes britanniques ont brutalement réprimé le soulèvement des cipayes. Pour se moquer des croyances hindoues sur la dispersion des cendres sur le Gange sacré, ils ont attaché plusieurs rebelles à des canons et les ont abattus avec de la poudre à canon. Le tableau "English Execution in India" a été vendu à New York à un particulier lors d'une vente aux enchères et a depuis disparu.

Malheureusement, l'homme moderne est tellement habitué à la violence et à la mort qui se produisent quotidiennement dans le monde que les massacres ne surprennent plus personne. Pour créer "l'apothéose de la guerre", Vereshchagin n'avait que quelques crânes, qu'il a représentés sous différents angles. Cependant, au Cambodge, les Khmers rouges ont pratiquement recréé les dessins de l'artiste. Vereshchagin ne savait pas que pour qu'une pyramide de têtes humaines soit stable, les crânes doivent être sans mâchoire inférieure. Cependant, les horribles réalités du XXe siècle font de nous tous de tristes "experts" en la matière.