Ken Kesey: biographie, vie personnelle, créativité, critiques

2024 Auteur: Leah Sherlock | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 05:35

L'écrivain américain Ken Kesey a servi de lien principal entre les beatniks des années 1950 et le mouvement de contre-culture des années 1960, et son voyage en bus en 1964 avec un groupe d'adeptes a été immortalisé par Tom Wolfe dans The Electric Cooling Acid Test. Avec le temps, Kesey serait considéré comme l'un des principaux législateurs du mouvement de contre-culture des années 1960. Cependant, quand il était enfant et jeune homme, ses rêves et ses réalisations étaient "All-American".

Biographie

Ken Elton Kesey est né le 17 septembre 1935 à La Junta, Colorado, de Fred A. et Geneva (Smith) Kesey. À partir de 1941, la famille déménage plusieurs fois. Elle s'est finalement installée à Eugene, Oregon en 1946. Kesey a décrit plus tard sa famille comme des baptistes "à coquille dure", conservant un grand respect pour la Bible jusqu'à l'âge adulte.

Étant un écolier, Kesey était activement impliqué dans le sport, au lycée, il aimait la lutte. De plus, il a décoré les décors de réunions et de pièces de théâtre, a écrit des sketches et a même reçu un prix pour la meilleure dramaturgie. Après avoir obtenu son diplôme d'études secondaires, Ken a quitté la maison de son père et est entré à l'Université de l'Oregon.

Comme au lycée, Kesey était un étudiant actif à l'Université de l'Oregon, participant à des pièces de théâtre, à des sports et à des fraternités. Il a remporté un prix universitaire et a écrit plusieurs scénarios dramatiques et non romanesques pour un cours offert par Dean Starlin. Kesey a simultanément poursuivi son amour du sport, obtenant finalement une bourse Fred Lowe Wrestling. "Ses amis dans le drame ne pouvaient pas comprendre pourquoi il faisait partie de l'équipe de lutte et était en contact avec les athlètes", a noté Stephen L. Tanner dans son livre Ken Kesey. Et bien sûr, ses amis parmi les athlètes ne comprenaient pas pourquoi il était engagé dans une troupe de théâtre.

Stanford

Kesey a obtenu son baccalauréat en 1957 et est rentré chez lui pour travailler dans l'entreprise laitière de son père pendant un an. Il décide de devenir écrivain, même si son avenir reste incertain: sous l'impulsion de ses professeurs, il sollicite une bourse Woodrow Wilson qui lui permettra de poursuivre ses études. Sa candidature a été approuvée, donc en 1958, Kesey s'est retrouvé à Stanford.

Kesey a suivi des cours d'écriture avec Wallace Stegner et Malcolm Cowley et a terminé son premier roman inédit sur l'athlétisme universitaire. Les professeurs de Kesey à Stanford ont fourniune influence significative sur son style d'écriture, mais non moins influencée par ses camarades de classe, ainsi que par les mouvements contre-culturels, qui à l'époque étaient au sommet de leur popularité.

Ken Kesey a visité la commune beatnik voisine de North Beach et a lu les œuvres de Jack Kerouac, William S. Burroughs et Clellan Holmes. Toutes ces impressions ont formé la base du roman "Zoo". Bien qu'il n'ait pas pu trouver d'éditeur pour le livre, Stanford lui a décerné un Saxton Award de 2 000 $ pour un écrit.

Tests d'acide

En tant qu'étudiant à Stanford, Ken Kesey avait un besoin urgent d'argent. Il a réussi à trouver un emploi au Menlo Park Veterans Hospital for the Insane. Il y travaille à partir de 1959 comme assistant psychiatrique et infirmier de nuit. Là, il s'est porté volontaire pour participer à des expériences dont le but était d'étudier l'effet sur la conscience des psychédéliques tels que la mescaline et le LSD. De plus, Kesey interagissait beaucoup avec les patients de la clinique, souvent sous l'influence d'hallucinogènes. "Vol au-dessus d'un nid de coucou" Ken Kesey écrira sur la base de cette expérience.

Dès lors, et pour de nombreuses années, les substances psychoactives deviendront les compagnes constantes de l'écrivain. En 1964, Ken Kesey a fondé une communauté hippie appelée les Merry Pranksters. Ils ont organisé des concerts originaux, au cours desquels tous ceux qui le souhaitaient se sont vu proposer de passer gratuitement un "test d'acide", c'est-à-dire d'utiliser du LSD. Ces événements étaient accompagnés de musique live et d'effets d'éclairage et étaient très populaires. Il est connu queles invités fréquents de ces fêtes étaient les membres du club de motards Hells Angels (sur qui Hunter Thompson écrirait un roman du même nom) et le poète Allen Ginsberg.

La même année, Kesey acquiert un vieil autobus scolaire, sur lequel il effectue un voyage célèbre avec des membres de la communauté. La destination finale était l'exposition internationale dans l'État de New York. Le chemin parcouru par les Pranksters a non seulement constitué la base du roman de T. Wolfe, le meilleur livre sur les hippies selon le New York Times, mais a également été qualifié de voyage le plus étrange depuis la campagne des Argonautes.

En 1965, Ken Kesey a été arrêté pour possession de drogues illégales, mais il a réussi à fabriquer un suicide et à s'échapper au Mexique. Cependant, 8 mois plus tard, il est retourné en Amérique, où il a été de nouveau arrêté et condamné à la prison.

Les amis de Kesey ont collecté des fonds pour sa libération en hypothéquant leurs maisons. Les représentants de la loi, ayant appris cela, ont proposé un marché à l'écrivain: il serait libéré s'il prononçait publiquement un discours sur les dangers de la drogue. Ce n'était pas du tout une situation facile, car pendant des années, Kesey a été le cerveau derrière toute une génération de beats. S'il avait accepté la proposition, il aurait été considéré comme un traître. Et s'il refusait, non seulement il irait en prison, mais il rayerait également le sacrifice de ses camarades, qui se sont en fait retrouvés sans abri au nom de sa liberté.

Ken Kesey a fini par passer 5 mois en prison. Le discours a néanmoins été prononcé et Kesey a été libéré. Après cela, il a déménagé dans la ferme dont il a héritédans la vallée de la Willamette. Ici, il passera le reste de sa vie avec sa famille.

Au cours des dernières années de sa vie, Ken Kesey a été gravement malade, il a survécu à un accident vasculaire cérébral, on lui a également diagnostiqué un cancer du foie et du diabète. L'écrivain est décédé le 10 novembre 2001. Il avait 66 ans.

Vie privée

Kesey a passé toute sa vie avec Faye Haxby. Ils se sont enfuis de chez eux ensemble après avoir obtenu leur diplôme. Depuis lors, Faye a toujours été proche de Ken, bien qu'ils n'aient pas été officiellement mariés en raison des spécificités de leurs opinions. Le couple a eu quatre enfants.

Héritage créatif

Parmi les livres de Ken Kesey, il y a 6 romans, dont deux n'ont jamais été publiés:

• Zoo (non publié);
• "Fin de l'automne" (inédit);
• "Vol au-dessus d'un nid de coucou"
• "Parfois un grand caprice" (options de traduction - "Des moments de bonnes idées" et "Parfois, vous voulez être insupportablement");
• "La chanson du marin";
• "Last Run" (co-écrit avec Ken Babbs).

Il a également écrit les recueils de nouvelles When the Angels Came, Garage Sale, Prison Journal, The Deceiver et Further Investigation.

Vol au-dessus d'un nid de coucou

Le livre a été publié en 1962. Ken Kesey "One Flew Over the Cuckoo's Nest" a rendu célèbre et est devenu un culte parmi les hippies et les beatniks. L'ouvrage est inclus dans la liste des cent meilleurs livres écrits en anglais, selon le magazine Time.

L'action du roman se déroule dans les murs d'un hôpital psychiatrique. La narration est menée au nom de l'un des patients nommé "Leader" Bromden, qui prétend être sourd et muet. Au centre de l'histoire se trouve un autre patient - McMurphy. Il a été transféré à l'hôpital de la prison. Le conflit central de l'œuvre est la confrontation entre l'infirmière en chef, Ratched Mildred, et les patients de la clinique, dirigée par McMurphy, qui enfreint constamment les règles et incite les autres à le faire. Il parvient non seulement à organiser une partie de pêche en mer, mais aussi à conduire secrètement des prostituées dans un établissement.

Pour McMurphy lui-même, tout se termine tristement: il subit une lobotomie. Le chef le soulage de la nécessité de traîner une existence misérable en l'étranglant avec un oreiller. A la fin des travaux, les patients quittent les murs de l'hôpital.

Avis

À propos du roman de Ken Kesey, les critiques sont pour la plupart élogieuses, ce qui est assez remarquable pour un livre au sujet aussi difficile. Les lecteurs notent unanimement l'excellent style narratif, qui permet de ressentir pleinement l'atmosphère du livre. Les personnages centraux apprécient également l'amour constant des lecteurs. Les problèmes du livre, qui touchent à la question de la lutte d'une personne avec le système, selon les lecteurs, restent toujours d'actualité.

Parmi les défauts du livre, il y a une certaine longueur, ainsi que le triste sort de McMurphy à la fin du livre. Pour certains lecteurs, sa mort a été une mauvaise surprise et a également laissé un arrière-goût amer aprèslecture.

Projection

Le roman de Ken Kesey "Over the Cuckoo's Nest" est sorti en 1975. Le film a été réalisé par Milos Forman. Les rôles-titres ont été interprétés par Jack Nicholson (McMurphy), Will Sampson (The Chief) et Louise Fletcher (la sœur de Mildred). Le film a été projeté pour la première fois au Chicago Film Festival.

Le film a été accueilli aussi positivement par le public que par la critique. C'est le deuxième film de l'histoire à remporter 5 Oscars d'un coup. En outre, la photo a 28 autres récompenses.

Cependant, Kesey lui-même n'était en aucun cas satisfait d'un tel succès. De plus, il a poursuivi les réalisateurs pour avoir déformé l'idée de l'œuvre. À son avis, dans le film, McMurphy se voit attribuer à tort le rôle du personnage principal, tandis que l'importance du leader est nivelée.